“神经外科第一刀” 最高科技奖得主王忠诚
来源:人民网-《人民日报海外版》
  2009年1月9日,北京市神经外科研究所所长王忠诚院士,站在了2008年度国家最高科技奖的奖台上!

  说到神经外科,很多人会觉得是个相当神秘的领域,这不仅因为神经系统本身就充满了玄妙和复杂,也因为病患者的治疗结果直接影响他以后的生命方式:是健康地活下去,还是需要依靠别人照料,抑或是死亡。王忠诚,这位先后攻破了6项世界性难题的老医学专家,让上万名神经外科病人起死回生,使中国神经外科在世界医学之林挺起了脊梁!

  “看着伤员痛苦甚至死去,觉得很内疚”

  王忠诚差半年就高中毕业时,因为家里比较困难被迫辍学,后来校长给他写信,一再请他返校念书才得以毕业。“我本来是想学工的,因为使国家强盛,必须工业发达。后来考虑经济很困难,所以我被几个大学录取时,选择了北平医学院 (北京大学医学院的前身),因为不要钱,不收学费。”在大学里,他从事家教,冬天还给居民送煤,在许多同学帮助下,王忠诚才坚持到毕业,后成为天津总医院的一名外科大夫,有了薪水。

  抗美援朝战争爆发了,作为天津医疗队成员的王忠诚来到鸭绿江边。很多战士因头部中弹而受了脑外伤,临终前还高喊着冲锋口号。内科、外科、骨科都可以治的王忠诚,却做不了脑外科手术,只能眼睁睁地看着战士们死去。当时中国没有专门的神经外科医生,全中国也没有一家医院有独立的神经外科。

  1952年,王忠诚回到天津,碰巧国家卫生部在天津筹建神经外科培训班,他毫不犹豫地申请加入。不久,中国第一个神经外科研究所在北京成立,王忠诚调到北京。

  当时条件很艰苦,因为没有现成的教材,大家只得到无主坟地挖颅骨解剖做实验。“挖的时候味道很难闻,挖出来那颅骨里面都是蛹,要把它洗干净,煮、再漂白,再把这骨头一个一个地穿起来做标本。”

  在万丈深渊上走钢丝

  中枢神经支配着人的知觉、思维、语言、内脏功能和肢体活动,被称为人体的“司令部”。中枢神经细胞极为脆弱,缺血缺氧5分钟就告死亡,而且不能再生。在直径不到1mm的血管上做吻合手术,无异于是在“万丈深渊上走钢丝”。

  我国神经外科创业初期,由于未掌握当时国际先进的神经外科诊断技术“脑血管造影术”,很难准确诊断中枢神经系统疾病,治疗带有相当大的盲目性。血气方刚的王忠诚决心开创我国自己的脑血管造影技术。

  时值盛夏,室内没有通风设备,尸臭催吐、大汗淋漓。他全不顾及,在尸体上寻找脑血管通路,练习经皮穿刺,终于取得了丰富的经验,使初期的六七个小时确诊时间缩短至15分钟。又经过7年的积累和对照手术分析,王忠诚所著、我国第一部囊括了2500份造影资料的《脑血管造影术》问世,标志着中国神经外科诊断技术同世界先进水平的差距缩短了30年。

  和那个时代创造的很多奇迹一样,他是以身体为代价换来了这次突破。毫无防护条件下的造影实验研究,使他的身体承受了大量射线侵害,至今血液中的白血球数一直在4000个/mm3(正常为7000—9000个/mm3)以下。由于免疫功能受损,他曾六患肺炎、两度胸积水,却始终不悔。

  几十年来,他第一次利用显微外科手术的新方法完全切除脑垂体腺瘤,成功地进行了第一例枕动脉及小脑后下动脉吻合术,创造了令国内外同行叹服的一个又一个奇迹。

  从死神手中夺回生命

  2000年6月6日,王忠诚主持的一台罕见的高难度手术,完整地切除了一个直径达6.5厘米的血管母细胞瘤,创造世界神经外科领域上的又一个奇迹。病患者周易来自云南昆明,他的祖父、父亲、伯伯、叔叔都由于脑瘤在青壮年去世。周易也陷入厄运——一个大脑瘤长在生命中枢旁。他的母亲抱着最后一丝希望给王忠诚写信求救,甚至愿意捐出自己的活器官来换回孩子的生命。

  脑部CT片寄过来了。王忠诚发现,周易的肿瘤相当于一个孩子的拳头大小,而且长在后脑深处的颅底部分,紧挨着脑干和小脑之间,因为长时间挤压,脑干只有原来的1/5,手术难度世界罕见——周易做过两次手术,脑组织正常结构被破坏。天坛医院此前曾完成过3例类似手术,但瘤体都比这次小。一边是成功率很低的世界性难题,一边是危在旦夕的年轻生命,王忠诚当即和院领导研究决定:通知周易来京手术治疗。

  已经债台高筑的周易母亲拼命省吃俭用,每顿只吃米饭和土豆,最终通过社会各方筹到两万元钱。6月6日,王忠诚主持了长达13个小时的手术,从死神手中夺回了周易的生命。等在手术室外边的母亲声泪俱下:“我有儿子了!我有儿子了!”现在,这位小伙子已经完全恢复健康。

  人们经常说,“才不近仙者,不能为医。”但王忠诚却认为,自己不但不聪明,而且“比别人反应都慢”,他把成功的要素归结为自己始终把病人放在第一位。王忠诚说:“我做手术的死亡率很低,因为我首先考虑的是病人的安危。”

  拿起手术刀,千万不要割断与人民的感情

  前些年,王忠诚每周都要做4到8台高难度手术,患重病不能主刀时,王忠诚则到手术室助阵。近几年由于年事已高,王忠诚渐渐离开手术刀。他说:“只有各方面条件都是最好、最合适的医生,才能上手术台,不能拿病人的生命开玩笑。”

  这一辈子王忠诚亲自培养的硕士生、博士生、博士后就有70多人。全国上万名神经外科医生中,有近1/3是在王忠诚指导下成长起来的。他不仅教他们医术,更重要的是教给他们行医原则。“作为一个医生,要真正地体贴病人、关心病人,不要把医生的身份高于病人。拿起手术刀,不停地去掉病人身上的痛苦,千万不要去割断与人民的感情。”在他的带领下,以神经外科为重点的北京天坛医院目前已发展成为世界三大神经外科研究中心之一和亚洲最大的神经外科临床、科研和教学基地。2004年,在他的领导下,建成了北京神经外科学院。从课程设置到学习周期,从招生到培养,都是王忠诚精心设计的。

  半个多世纪以来,他创新进取,救危济难,著书立说,提掖后人,获奖无数,荣辱不惊。人事部、卫生部和国家中医药管理局授予他中国卫生界最高奖“白求恩奖章”,同时他也是世界神经外科最高奖获得者。1997年他将自己获得的何梁何利基金科学与技术成就奖100万港币捐给北京市卫生局用于培养人才。这次获2008年度国家最高科技奖,众望所归。

  如果说中国神经外科是座大厦,那么王忠诚既是奠基人,也是守护者。说到日后的工作,王忠诚笑了笑:“人的中枢神经系统太复杂,我们目前所知仍是微乎其微。学无止境,希望抓紧时间,再多做些有益的工作。”
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